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US-Verteidigungsminister dementiert Pläne zum Rückzug der US-Truppen aus dem Irak
Die USA haben keine Pläne, sich aus dem Irak zurückzuziehen, erklärte Verteidigungsminister Mark Esper gegenüber Reportern in Washington, nachdem ein Brief an die Regierung in Bagdad über Rückzugspläne des US-Militärs aus dem Land online veröffentlicht wurde.
Es gibt keine Entscheidung, den Irak zu verlassen. Punkt.
Dies sagte US-Verteidigungsminister Mark Esper im Pentagon am Montag gegenüber Reportern, nachdem ein Brief an die irakische Regierung über Rückzugspläne der US-Truppen online veröffentlicht worden war.
Esper bezog sich auf die Berichte, dass der Leiter der Combined Joint Task Force Iraq, General William H. Seely III, die irakische Regierung über die Vorbereitungen zur Neupositionierung der Koalitionstruppen "in gebührender Achtung der Souveränität" des Irak informiert habe.
Der Pentagon-Chef wollte die Authentizität des Briefes weder bestätigen noch verneinen, obwohl Beamte der Öffentlichkeitsarbeit der US-Armee vorhin erklärten, dass er echt sei. Stattdessen wiederholte er die Position, die US-Außenminister Mike Pompeo zuvor abgesteckt hatte, dass das irakische Volk "will, dass die USA bleiben", und zitierte den Anstieg der Angriffe durch iranische "Stellvertretergruppen".
US-Präsident Donald Trump lehnte den Abzug am Sonntag ebenfalls ab. Er drohte dem Irak mit Sanktionen und sagte, dass die USA nicht gehen werden, bis die Iraker für einen Luftwaffenstützpunkt "bezahlen", dessen Bau seiner Meinung nach Milliarden von US-Dollar gekostet hat.
Am Sonntag verabschiedete das irakische Parlament eine Resolution, in der die Regierung aufgefordert wird, alle ausländischen Truppen – einschließlich der US-geführten Koalition gegen den Islamischen Staat (IS, ehemals ISIS) – auszuladen, nachdem am 3. Januar der iranische General Qassem Soleimani bei einem US-Drohnenangriff vor dem internationalen Flughafen von Bagdad ermordet wurde.
Die Resolution ist nicht bindend, spiegelt aber die wachsende Frustration in Bagdad mit den fortgesetzten US-Operationen im Irak wider, lange nachdem die offizielle Niederlage des IS proklamiert wurde.
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