Neben dem Italiener kehren auch der russische Raumfahrer Alexander Skworzow sowie die NASA-Astronautin Christina Koch, die rund 330 Tage auf der ISS verbrachte, zur Erde zurück. Das ist ein neuer Rekord: Keine Frau war bei einem einzelnen ISS-Einsatz länger im All.
Am frühen Donnerstagmorgen werden Koch, Parmitano und Skworzow die Luken ihrer Sojus-Kapsel dicht machen, die um 06.50 Uhr MEZ von der ISS abkoppeln soll. Die Landung ist für 10.13 Uhr MEZ etwa 147 Kilometer östlich der Stadt Scheskasgan (Kasachstan) geplant.
Russische Experten warnten die Crew vor möglichen starken Windböen bei der Landung. Es könne sein, dass die Kapsel dabei „gedreht und geschleudert“ werde, hieß es bei Roskosmos.
An Bord des Außenpostens der Menschheit in etwa 400 Kilometern Höhe bleiben neben Kommandant Skripotschka die US-Astronauten Jessica Meir und Andrew Morgan. Sie werden ihre Forschungsprogramme absolvieren, bis die nächste Crew sie voraussichtlich am 9. April ablöst.
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