Die Verlegung der Truppen gen Osten soll von Februar bis April dauern. Deutschland dient dabei als zentrale Logistik-Drehscheibe. Das Manöver selbst soll von Mitte April bis Anfang Mai vorwiegend in Polen und den baltischen Staaten stattfinden. „Defender Europe 2020“ findet damit in unmittelbarer Nähe der russischen Grenze und unmittelbar vor dem 75. Jahrestag des Sieges über Hitler-Deutschland statt, der in Russland am 9. Mai mit einer großen Parade gefeiert wird. „Wir erkennen die kritische Rolle an, die die Sowjetunion bei dem Sieg über Nazi-Deutschland gespielt hat“, sagte Stoltenberg der AFP. Bei dem Militärmanöver gehe es aber „um die Sicherheit in Europa heute.“